미국여자프로골프(LPGA) 투어 시즌 2번째 메이저 대회인 제80회 US여자오픈(총상금 1200만 달러·약 166억 원)에서 한국 골프의 새로운 희망 윤이나(22·솔레어)가 극적인 반등에 성공하며 상위권 도약의 발판을 마련했습니다.
최근 3개 대회 연속 컷 탈락이라는 아쉬움을 겪었던 윤이나는 31일(한국시간) 미국 위스콘신주의 에린 힐스 골프 코스(파72)에서 열린 2라운드에서 2언더파 70타를 기록하며 존재감을 과시했습니다.
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| 윤이나 선수 |
부진 탈출 윤이나, 메이저 무대서 상위권 도약!
대회 첫날 1언더파 71타로 공동 19위에 이름을 올렸던 윤이나는 둘째 날 2타를 더 줄이며 합계 3언더파 141타를 기록, 단숨에 공동 12위까지 치고 올라왔습니다.
공동 8위권인 4언더파와는 불과 1타 차이로, 무빙데이인 3라운드에서 상위 10인 진입을 충분히 노려볼 수 있는 유리한 위치를 점했습니다.
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| 윤이나 선수 |
2라운드에서 윤이나는 전반 8번홀에서 버디를 잡아내며 기분 좋게 시작했습니다.
12번홀에서 보기를 범하며 잠시 주춤했지만, 13번과 14번홀에서 연달아 버디를 기록하며 다시 상승세를 탔습니다.
마지막 두 홀에서는 보기와 버디를 주고받으며 흔들리지 않는 집중력을 보여줬습니다.
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| US오픈 윤이나 경기 기록[출처=USGA] |
지난 시즌 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 상금왕, 대상 포인트 등 주요 부문을 독식하며 국내 무대를 평정했던 윤이나는 올해 LPGA 투어에 당당히 도전장을 내밀었습니다.
하지만 데뷔 첫 시즌은 쉽지 않았습니다. 지난달 JM 이글 LA챔피언십 공동 16위가 LPGA 최고 성적이었고, 최근 3개 대회에서는 연달아 컷 탈락하며 메이저 징크스에 대한 우려도 낳았습니다.
이러한 상황에서 US여자오픈에서의 반등은 윤이나 선수 본인에게도, 그리고 그녀를 응원하는 팬들에게도 큰 의미를 가집니다.
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| 윤이나 프로 공식팬카페 빛이나 |
코리안 파워 김아림-임진희-최혜진의 맹활약!
윤이나 외에도 한국 선수들은 US여자오픈에서 강력한 코리안 파워를 선보이고 있습니다.
2020년 US여자오픈 챔피언인 김아림(29)은 2라운드에서 1타를 줄이며 합계 5언더파로 넬리 코다(미국), 시부노 히나코(일본) 등 6명과 함께 공동 2위에 자리했습니다.
1라운드를 4언더파 공동 선두로 마무리했던 그녀는 아쉽게 단독 선두 자리를 일본의 사이고 마오에게 내줬지만, 여전히 우승 경쟁에 가장 강력한 후보 중 한 명입니다.
임진희(27) 역시 4언더파로 공동 8위에 묶이며 상위권에 이름을 올렸고, 최혜진(26)도 3언더파로 윤이나와 함께 공동 12위에 위치하며 다음 라운드에 대한 기대감을 높였습니다.
이처럼 여러 한국 선수들이 상위권에 포진하면서 '무빙데이'에서의 대반전 가능성을 높이고 있습니다.
사이고 마오의 퍼팅 마스터 전략과 톱 랭커들의 희비 교차
경쟁자들을 살펴보면, 이날 무려 6타를 줄이며 단독 선두 자리를 탈환한 일본의 사이고 마오는 이번 대회에서 가장 눈에 띄는 활약을 펼치고 있습니다.
특히 그녀는 드라이브 샷 비거리나 페어웨이 안착률이 높지 않음에도 불구하고, 단 24개의 퍼트 수로 압도적인 퍼팅 능력을 선보이며 퍼팅 마스터의 면모를 유감없이 발휘했습니다.
반면, 까다로운 에린 힐스 코스는 많은 톱 랭커들에게 희생자를 만들었습니다. 디펜딩 챔피언 사소 유카(일본)가 공동 62위(2오버파 146타), 세계 랭킹 2위 지노 티띠꾼(태국)이 공동 76위(3오버파 147타)로 컷 탈락이 유력하며 메이저 대회의 높은 벽을 실감하게 했습니다.
올해 LPGA 투어와 레이디스유러피언투어(LET)에서 각 1승씩을 기록한 김효주도 공동 83위(4오버파 148타), 이달 초 일본여자프로골프(JLPGA) 투어 메이저 월드 레이디스 챔피언십 살롱 파스컵을 제패한 신지애도 공동 114위(7오버파 151타)에 그치는 등 세계적인 선수들이 대거 컷을 통과하지 못하는 이변이 속출했습니다.
윤이나의 반등은 단순히 개인의 성적을 넘어, 침체기를 겪던 LPGA 투어 한국 선수들에게 새로운 활력을 불어넣을 수 있다는 점에서 더욱 의미가 큽니다.
이제 무빙데이에서 윤이나를 비롯한 한국 선수들이 얼마나 더 치고 올라와 우승 경쟁에 불을 지필지, 전 세계 골프 팬들의 관심이 집중되고 있습니다.
이상, 스토롱맨이었습니다.
